Nouveaux horizons à l'époque moderne/Humanisme

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Portrait d'Erasme

Les humanistes sont des hommes issus autant de la bourgeoisie que de la noblesse. Tous ces hommes sont instruits, ce sont des érudits, des savants. Ils ont la passion de la connaissance. Ils veulent enrichir et critiquer le savoir, ce sont des passionnés qui connaissent les textes anciens et maîtrisent parfaitement les langues anciennes. Même si le mouvement part d'Italie, tout le monde n'est pas de cette nationalité : Plusieurs humanistes très connus ne sont pas italiens comme Erasme qui était hollandais ou Copernic qui était polonais. Une correspondance se forme entre ces hommes qui forment un réseau de solidarité.

La curiosité intellectuelle et l'esprit critique

Les humanistes veulent restaurer l'authenticité des textes, ils veulent mettre à jour le savoir de l'Humanité. Ils critiquent les certitudes et s'opposent à une Église traditionaliste qui n'admet pas d'hypothèse scientifique. Les humanistes s'intéressent aux sciences car ils veulent comprendre le fonctionnement des choses. Malgré cela les humanistes ne restent pas dans l'abstraction mais s'engagent dans les affaires de leurs temps comme Machiavel qui a conseillé le roi de Florence. Erasme lui s'est engagé pour défendre la paix.

La croyance en l'Homme

Les humanistes sont optimistes, ils sont persuadés que le savoir rend l'Homme meilleur. Ils préconisent un enseignement nouveau constitué de langues, de littérature, d'histoire, de sciences, de biologie, de sport et de formation artistique. Ils sont persuadés que l'Homme est libre et puissant : ce qui s'oppose au principe médiéval où l'Homme n'est rien et où l'individu est intégré dans des réseaux (famille, villages, corporations).

Tableau recapitulatif de la pensée humaniste

Naissance de l'esprit moderne

Lors de la période humaniste, un nouvel esprit scientifique se développe, les mathématiques progressent et on leur trouve des applications en peinture (perspective). Copernic critique Aristote et Ptolemée qui prônèrent le géocentrisme (la terre au centre de l'univers); thèse soutenue par l'Église. Pourtant Copernic publie un livre où il défend le concept d'héliocentrisme mais il ne peut prouver sa thèse. Il faut attendre le XVIIe siècle pour que Galilée confirme cette thèse grâce au perfectionnement des lunettes astronomiques. Pourtant l'Église interdit cette idée et ces partisans sont poursuivis par l'inquisition.
Les humanistes s'intéressent à la biologie et à la géographie. En 1538 les premiers hémisphères sont établis. La médecine progresse grâce à la dissection. On découvre alors la physionomie interne du corps humain , la chirurgie progresse grâce à Ambroise Paré: on sait maintenant arrêter les hémorragies ou ligaturer les artères.