Russe/Grammaire/Alphabet/Prononciation

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L'alphabet russe

L'alphabet russe lu

Le russe s'écrit avec une version de l’alphabet cyrillique comportant 33 lettres. Il ressemble à certains égards beaucoup à l'alphabet grec. La difficulté est que certaines lettres n'ont pas la prononciation à laquelle on pourrait s'attendre en français.

Le tableau suivant présente les majuscules et leur équivalent orthographié selon les usages français

Majuscule	Minuscule	Nom	Prononciation (API)	Prononciation (français)	Translittération (norme ISO 9)	transcriptions (français)
А	а	a	[a]	a	a	a
Б	б	be	[b] ~ [bʲ]	b	b	b
В	в	ve	[v] ~ [vʲ]	v	v	v
Г	г	ge	[g] ~ [gʲ]	gu dur	g	g
Д	д	de	[d] ~ [dʲ]	d	d	d
Е	е	je	[ʲɛ]	yé	e	e, ie, ye
Ё	ё	jo	[ʲo]	yo	ë	ë, o, yo
Ж	ж	že	[ʒ]	j	ž (ou zh)	j
З	з	ze	[z] ~ [zʲ]	z	z	z
И	и	i	[i]	i dur	i	i
Й	й	i bref и краткое	[j]	ï comme dans bonsaï	j	y
К	к	ka	[k] ~ [kʲ]	k	k	k
Л	л	el	[ɫ] ~ [ʎ]	l à prononcer la langue entre les dents.	l	l
М	м	em	[m] ~ [mʲ]	m	m	m
Н	н	en	[n] ~ [nʲ]	n	n	n
О	о	o	[o]	o fermé	o	o
П	п	pe	[p] ~ [pʲ]	p	p	p
Р	р	er	[r] ~ [rʲ]	r roulé	r	r
С	с	es	[s] ~ [sʲ]	s dur	s	s
Т	т	te	[t] ~ [tʲ]	t	t	t
У	у	u	[u]	ou	u	ou, u
Ф	ф	ef	[f] ~ [fʲ]	f	f	f
Х	х	ha	[x] ~ [xʲ]	cʼh breton, ch allemand, kh arabe, j espagnol	h	h, kh, x
Ц	ц	ce	[t͡s]	ts	c	ts
Ч	ч	če	[t͡ʃʲ]	tch	č (ou ch)	tch
Ш	ш	ša	[ʃ]	ch	š (ou sh)	ch
Щ	щ	šča	[ʃʲt͡ʃʲ]	ch mouillé (chtch)	ŝ (ou shch)	chtch, shh
Ъ	ъ	signe dur твёрдый знак	- [palat.]	muet	"
Ы	ы	y (jery, еры)	[ɨ]	i tendu, comme le "oui" français sauf que le "ou" se prononce peu	y	y
Ь	ь	signe mou мягкий знак	+ [palat.]	muet	’	'
Э	э	è renversé э оборотное	[ɛ]	è	è	e
Ю	ю	ju	[ʲu]	iou	û	iou, ju, you, yu
Я	я	ja	[ʲa]	ya	â	ia, ja, ya

Comparaison avec l'alphabet français

Similitudes

А, О, К, М, Т se prononcent comme leurs lettres correspondantes en français.

Attention ! En minuscule, on écrira : а, о, к, м, т. Notez la différence pour les consonnes : les minuscules sont des "mini-majuscules".

Faux-amis

Certaines lettres s'écrivent comme en alphabet latin, mais n'ont pas la même prononciation.

La lettre russe...	se prononce...	et non pas...
В	v	b (bé)
Е	yè	euh
Ё	yo	e tréma
З	z	trois
И	i	N (à l'envers)
Й	y (comme dans yoyo)	N (à l'envers, avec un chapeau)
Н	n	h (hache)
Р	r	p (pé)
С	s	k (cé)
У	ou	y (i grec)
Х	h expiré	(ixe)
Я	ya	R (à l'envers)

Voyelle dure et voyelle molle

Il y a dix voyelles formant deux groupes de cinq : les voyelles "dures" et les voyelles "molles". À chaque voyelle dure correspond une voyelle molle (et vice versa). Une voyelle dure est le son seul, une voyelle molle est le même son, mais précédé du son "yeu", ce qu'on pourrait approximer en français français par la lettre y (a/ya, o/yo, etc;).

Voyelle dure		Voyelle molle
Lettre	Prononciation	Lettre	Prononciation
A	a [a]	Я	ya [ʲa]
Э	è [ɛ]	E	yè [ʲɛ]
Ы	y [ɨ]	И	i [i]
O	o [o]	Ё	yo [ʲo]
У	ou [u]	Ю	you [ʲu]

Si le principe se comprend rapidement pour la plupart des voyelles, le cas du ы/и est plus particulier. En français, le son du ы (dur) n'existe pas. Ainsi, une des caractéristiques de l'"accent français" en russe est donc de prononcer tous les ы (durs) comme des и (mous). Il conviendra d'y faire très attention lors de sa prononciation. À faire avec la bouche, le son [ɨ] est plus proche de la déglutition que du sourire d'un [i] français.

La consonne précédant une voyelle molle sera "mouillée" contrairement à une consonne précédant une voyelle dure. Les voyelles я et ю ne s'écrivent pas après les consonnes ш, ж, щ, ч, г, х, к et ц ; il faut alors les remplacer par les voyelles а et у. La voyelle ы ne s'écrit pas après les consonnes ш, ж, ч et щ. Le и suivant ces consonnes est alors prononcé comme le ы.

Consonnes

Correspondances

En comparant les sons des lettres de l'alphabet français, on trouve à chaque fois une lettre cyrillique correspondante.

Français	B	C	D	F	G	H	J	K	L	M	N	P	Q	R	S	T	V	W	X	Y	Z
Russe	Б	К (С)	Д	Ф	Г (Ж)	Х	Ж	К	Л	М	Н	П	К	Р	С	Т	В	В	КС, ГЗ	Й	З

Les consonnes qui en français se prononcent différemment devant une voyelle sont entre parenthèses.

Le cas du W est un peu spécial. S'il se prononce comme dans "wagon", ce sera un В russe ("вагон"). S'il se prononce comme dans "boogie-woogie", alors il n'y a pas de son exactement correspondant en russe (on parlera de "буги-вуги").

"Nouvelles" consonnes

Les autres consonnes de l'alphabet cyrillique qui n'ont pas de correspondance quasi-immédiate avec le français sont les suivantes :

Lettre	Phonétique	Prononciation (français)
Х	[x] ~ [xʲ]	cʼh breton, ch allemand, kh arabe, j espagnol
Ц	[t͡s]	ts
Ч	[t͡ʃʲ]	tch
Ш	[ʃ]	ch
Щ	[ʃʲt͡ʃʲ]	ch mouillé (chtch)

Remarquons que, dans l'ordre alphabétique, elles se succèdent. Remarquons aussi que trois d'entre-elles nous sont en réalité très familières ou facilement accessibles (Ц, Ч, Ш).

Ultimement, les vrais "nouvelles" consonnes de cet alphabet sont le Х et le Щ, dont il faudra travailler attentivement la prononciation.

Signe mou et signe dur

Signe dur

Le signe dur (ъ) ne s'utilise quasiment plus. Autrefois, il était mis à la fin de tous les mots qui ne se terminaient pas par un signe mou. Mais depuis 1917, cette lettre superflue a été supprimée dans tous les cas non-ambigus. Elle a été conservée dans certains mots.

(ru)	Он объяснил.
(fr)	Il a expliqué.

Signe mou

Le signe mou (ь), lui fait en sorte que la consonne qui précède soit mouillée. On mouille une consonne en rapprochant la langue du palais lors de la prononciation, on parle aussi de palatalisation. Contrairement au signe dur, on l'utilise très souvent en russe, notamment sous la forme ть et ль.

Pour prononcer ль, imaginez le mot français "lier", prononcé d'un seul trait. Remarquez en le prononçant que votre langue frotte le palais. Efforcez vous désormais de séparer le début du mot "lier" et sa fin, le seul son formé par "er". Ne faites pas de diérèse de type "li-yer", décomposez vraiment le mot en deux. Ce début s'écrit ль.

Prononciation

L'alphabet russe a une prononciation assez directe : globalement, à une lettre correspond un son. Il n'y a pas de combinaison de lettres audacieuses faisant se prononcer "oiseau" comme "wazo" en français. Ceci est particulièrement vrai pour les consonnes.

Néanmoins, il existe de nombreux principes euphoniques.

Accentuation

Contrairement au français, le russe est une langue accentuée. C'est-à-dire, certaines syllabes sont prononcées pendant plus longtemps que les autres et l'intonation les fait prononcer plus fort que les autres syllabes.

L'accentuation ne connaît pas de règle générale. Même des mots de la même famille peuvent avoir des accents à des positions différentes. L'accent peut aussi varier selon le cas, la conjugaison, etc. Il faudra apprendre selon chaque mot l'accent qui lui correspond.

Notez que, ici et dans le reste de ce cours, on donnera les règles d'accentuation propres à l'accent russe du Sud. C'est-à-dire, l'accent russe tel qu'on l'entend à Moscou, à Saint-Pétersbourg, à la télé. Mais certaines populations russes ont des accents complètement différents. C'est un peu comme en France il existe l'accent marseillais, toulousain et le parisien, par exemple. Ici, on se contentera d'enseigner "l'accent parisien" russe, c'est-à-dire le plus courant.

Vous n'êtes pas obligé d'avoir une accentuation parfaite dès le départ : c'est extrêmement difficile. Cependant, essayez peu à peu d'affiner votre prononciation au fur et à mesure de votre apprentissage. N'hésitez pas à lire à voix haute ou à répéter des phrases que prononcent des russophones.

Les voyelles

Certaines voyelles ne se prononcent pas de la même façon en fonction de si elles sont accentuées ou non :

• Le "е" accentué se prononce "ié", alors que sans l'accentuation, il se prononce "i".
• Le "o" accentué se prononce "o" (fermé), alors que sans l'accentuation, il se prononce "a".

Exemple : молоко (le lait), dont l'accent est sur la dernière syllabe, se prononce malako, bien qu'il "s'écrive" moloko.

Parce que la prononciation sera alors assez différente de l'écriture, il est très bon d'apprendre un mot et son accent tonique simultanément. De plus, certains mots ne se distinguent que par leur accent.

Exemple :

• замок, qui se prononce zamak, signifie "le château"
• замок, qui se prononce zamok, signifie "la serrure"

En fin de mot

En fin de mot, les consonnes deviennent des consonnes sourdes, comme en allemand par exemple. La prononciation change alors :

Lettre	Prononciation en fin de mot
Б	П
В	Ф
Г	К
Д	Т
З	С

C'est pour cette raison, par exemple, qu'on transcrit le nom de la vodka Poliakov, mais qu'on prononce le v comme un f (Poliakoff). Et que d'autre fois, on transcrit directement le f, comme dans Smirnoff.

Exemples

russe	français
масштаб	mass-chtap (l’échelle)
Ульянов	oulianoff (Oulianov, le nom de famille de Lénine)
творог	tvorok (le fromage blanc, spécialité fromagère russe)
бутеброд	bouterbrot (mot emprunté à l'allemand pour désigner un sandwich)
газ	gass (le gaz, très présent en Russie)

Particularités de prononciation

• Les voyelles "я" et "ю" ne s'écrivent pas après les consonnes ш, ж, щ, ч, г, х, к et ц ; il faut alors les remplacer par les voyelles "а" et у. La voyelle "ы" ne s'écrit pas après les consonnes ш, ж, ч et щ. Le и suivant ces consonnes est alors prononcé comme le ы.
• Après "ж" ou "ц", le "е" se prononce "э".
• La combinaison de lettres "гк" se prononce "хк".
• Le "г" placé entre "e" et "o" ou entre "o" et "o" se prononce "в".
• Le "x" à prononcer comme un "ch" allemand dans "machen" ou comme la "jota" espagnole dans "jamón" se prononce comme un "ch" français lorsqu'il est suivie d'une voyelle molle.
• Les "е" et les "я" non accentués se prononcent "и".
• Le "о" non accentué se prononce "а".