Introduction à la radiochronologie/Radiochronomètres utilisables en géologie
Détermination d'un bon radiochronomètre[modifier | modifier le wikicode]
L'utilisation des différents couples d'éléments radiogéniques servant de chronomètre dépend à la fois de la nature de l'échantillon étudié et de son âge. Ce dernier facteur est fonction de la demi-vie de l'élément père et détermine le champ d'application temporel où la méthode peut être utilisée. La limite supérieure équivaut à un temps 10 fois supérieur à celui de la demi-vie (au-delà, il est considéré que l'élément n'est plus suffisamment actif pour donner des résultats significatifs), tandis que la limite inférieure est déterminée par le moment où suffisamment d'éléments fils ont été produits pour permettre des mesures fiables avec une faible marge d'erreur.
On différencie les radiochronomètres en deux classes entre la classe des isotopes primitifs et la classe des isotopes cosmogéniques. Les tableaux ci-dessous présentent les caractéristiques des principaux couples radiogéniques utilisés, dont les méthodes de datation seront présentées en détail dans les cours suivants.
Isotopes primitifs[modifier | modifier le wikicode]
| Couple | Demi-vie | Limites inférieures et supérieures | Domaine d'application |
|---|---|---|---|
| 40K/40Ar | 1,25 Ga | 10 000 a – 4,5 Ga | Roches métamorphiques et magmatiques |
| 238U/206Pb | 4,47 Ga | < 10 Ma – 4,5 Ga | Zircons |
| 232Th/208Pb | 14,05 Ga | < 10 Ma – 4,5 Ga | Zircons |
| 87Rb/87Sr | 48,8 Ga | 8 Ma – 4,5 Ga | Roches magmatiques |
| 147Sm/143Nd | 106 Ga | 350 Ma – 4,5 Ga | Croissance de la croûte continentale |
Isotopes cosmogéniques[modifier | modifier le wikicode]
| Couple | Demi-vie | Limites inférieures et supérieures | Domaine d'application |
|---|---|---|---|
| 14C/14N | 5 730 a | actuel – 57 ka | Archéologie et climatologie |
| 10Be/10B | 1,51 Ma | actuel – 15 Ma | Sédiments et glaces polaires |
