Images satellites/Outils pour les militaires

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Les images satellites, des outils pour les militaires.

Ressources : http://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Satellite_pictures

Premiers usages militaires

Image Corona du Pentagone prise le 25 septembre 1967.

Les premiers satellites étaient financés et contrôlés par les forces armées des États participant à la course à l'espace, tous mis sur orbite grâce à une technologie militaire : les fusées servant de lanceurs sont en fait des missiles modifiés, dérivés eux-mêmes des fusées allemandes V2 de la Seconde Guerre mondiale. La mission de Spoutnik 1, le tout premier satellite artificiel en 1957, était d'émettre un « bip-bip » radio, preuve de l'avance soviétique dans le domaine des fusées : le but était d'apeurer l'adversaire américain en ce début de guerre froide (le même lanceur pouvait porter une ogive nucléaire à la place du satellite). Ces satellites, appelés "satellites-espions", permettaient également d'observer les ressources de l'ennemi dans des zones peu accessibles tel que Corona l'un des premiers satellites des Etats-Unis en 1959 à prendre des films photographiques.

Le « bip-bip » strident de Spoutnik 1.

Images pour les militaires

Par la suite, les images satellites ont elles aussi trouvées des usages militaires : d'abord pour aider les cartographes (une spécialité militaire : « la géographie sert avant tout à faire la guerre »), ensuite pour disposer de renseignements actualisés jusqu'au cœur du territoire ennemi (y compris en temps réel).

De nos jours, les pays ne peuvent plus s'en passer notamment les pays en guerre, employant différents types de satellites pour parvenir à leurs fins.

Tout d'abord, l'utilisation pour la reconnaissance :

• Les satellites de reconnaissance qui d'après de bonnes résolutions (quelques centimètres)avec plusieurs techniques (optiques, radar, infrarouges) permettent d'obtenir des images d'installations militaires et de champs de bataille. Helios fut l'un des satellites français de reconnaissance remplacé par des satellites européen après sa fin de vie en 2009.

• Les satellites qui repèrent les navires de guerre par les émissions radar. RORSAT était une famille de satellites espions appartenant à l'Union Soviétique qui surveillaient les mouvements de tous les navires de l'OTAN. Ils furent lancés en 1970 et moururent en 1988, satellites équipés en réacteur nucléaire et qui causèrent plusieurs accidents comme celui de Cosmos 954, 1er accident spatiale nucléaire.

• Les satellites d'alerte qui détectent la chaleur d'un missile balistique lors de son lancement grâce aux senseurs d'infrarouges.

Mais également l'utilisation pour la cartographie :

• Les satellites de télécommunication qui permettent des liaisions militaires cryptées tel que l'exemple de Syracuse, programme français qui débute en Janvier 1980 avec le premier lancement en 1984 de "Syracuse 1" et qui assure les liaisons militaire de la France avec ses unités déployées en opération à l'étranger.

• Les satellites de navigation pour guider précisément les missiles de longues portées avec l'utilisation du GPS.