Penseurs de l'Économie/Exercices/Adam Smith
Exercice 1
[modifier | modifier le wikicode]Question: Lire le début de l’introduction de Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations et en déduire quelles sont les deux circonstances dont dépend la richesse d'une nation ?
« Le travail annuel d’une nation est le fonds primitif qui fournit à sa consommation annuelle toutes les choses nécessaires et commodes à la vie ; et ces choses sont toujours ou le produit immédiat de ce travail, ou achetées des autres nations avec ce produit.
Ainsi, selon que ce produit, ou ce qui est acheté avec ce produit, se trouvera être dans une proportion plus ou moins grande avec le nombre des consommateurs, la nation sera plus ou moins bien pourvue de toutes les choses nécessaires ou commodes dont elle éprouvera le besoin[2].
Or, dans toute nation, deux circonstances différentes déterminent cette proportion. Premièrement, l’habileté, la dextérité et l’intelligence qu’on y apporte généralement dans l’application du travail ; deuxièmement, la proportion qui s’y trouve entre le nombre de ceux qui sont occupés à un travail utile et le nombre de ceux qui ne le sont pas. Ainsi, quels que puissent être le sol, le climat et l’étendue du territoire d’une nation, nécessairement l’abondance ou la disette de son approvisionnement annuel, relativement à sa situation particulière, dépendra de ces deux circonstances. »
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Exercice 2
[modifier | modifier le wikicode]Extrait de Introduction du Livre 4
« L’Économie politique, considérée comme une branche des connaissances du législateur et de l’homme d’État, se propose deux objets distincts : le premier, de procurer au peuple un revenu ou une subsistance abondante, ou, pour mieux dire, de le mettre en état de se procurer lui-même ce revenu ou cette subsistance abondante ; le second objet est de fournir a l’État ou à la communauté un revenu suffisant pour le service public : elle se propose d’enrichir à la fois le peuple et le souverain[1] La différence de la marche progressive de l’opulence dans des âges et chez des peuples différents a donné naissance à deux systèmes différents d’économie politique, sur les moyens d’enrichir le peuple. On peut nommer l’un Système mercantile, et l’autre Système de l’Agriculture. Je vais tâcher des les exposer l’un et l’autre avec autant d’étendue et de clarté qu’il me sera possible. Je commencerai par le Système mercantile : c’est le système moderne et le plus connu dans le pays et le siècle où j’écris. »
Question: Avec sa défense des classes laborieuses, Adam Smith peut-il être considéré comme un marxiste avant Marx ?
Bien que critiquant la duperie des classes économiques dominantes, Smith est un économiste libéral mais qui souhaitait mettre sur un pied d'égalité travailleurs et capitalistes. (cf. Jean Dellemotte, Adam Smith, défenseur du prolétariat, L'économie politique n° 67, p. 87-101, juillet 2015)
