La poésie du XIXe au XXe siècle : du romantisme au surréalisme/Annexe/Qu'est-ce qu'un poème en prose ?

Expression paradoxale puisqu’elle réunit deux termes qui s’opposent (sorte d’oxymore) : la poésie repose sur l’idée de contrainte (vers, rythme, rime), tandis que la prose repose sur l’idée de liberté.

Historique

• Jusqu’au XIX^e siècle, la poésie se distingue nettement de la prose : tout texte poétique est versifié et comporte des rimes.
• Mais avec le Romantisme apparaît une volonté de liberté par rapport à la tradition classique qui donne naissance à un genre nouveau : le poème en prose.

En 1842, Aloysus Bertrand publie le premier recueil de poèmes en prose : Gaspard de la nuit.

• Ces poèmes nouveaux influencent rapidement des poètes comme Baudelaire (Le Spleen de Paris) et Rimbaud (Illuminations).
• Certains poètes du XX^e siècle adoptent ce genre (ex : Char, Ponge…)

Caractéristiques

• Ni vers, ni rimes.
• Texte assez court qui se suffit à lui-même et qui, souvent, porte un titre.
• Présentation en un ou plusieurs paragraphes souvent séparés par des blancs.
• Texte qui présente une unité de sens ou de thème ; chaque partie est une sorte de variation sur un même thème ; texte qui ne se lit non pas comme une histoire, mais plutôt comme un tableau que l’on peut parcourir en tout sens.
• Jeu de sonorités nombreux : assonances, allitérations, échos sonores, répétitions de phrases comme un refrain, retour des mêmes mots ou expressions (anaphores).
• Importance accordée aux images (comparaisons, métaphores) : ces images donnent une cohésion au poème en prose ; dispersées dans tout le poème, elles en assurent l’unité thématique et poétique.
• Jeu sur le rythme des phrases : rythmes binaires, ternaires, énumérations ou gradations, ruptures grammaticales…

Thèmes

• Pas de thème réservé, peut s’adapter à tous les domaines
• Pour Baudelaire, c’est un mode d’expression privilégié pour traduire ce qui relève du rêve et de l’inconscient.