Introduction au catholicisme/Tradition
Au sein du christianisme, la Tradition (avec un grand « T ») est la révélation continue de l'Évangile du Christ à son Église par le Saint-Esprit. L'Église catholique croit qu'il y a une seule source de la révélation : le Christ qui a proclamé l'Évangile. Cependant, elle reconnait deux canaux pour connaître cet Évangile : les Saintes Écritures, c'est-à-dire la Bible, et les autres traditions non bibliques transmises de siècle en siècle.
En effet, la première génération de chrétiens n'avait pas de Nouveau Testament, donc la Bible ne pouvait pas être la seule source de révélation puisqu'elle n'existait pas encore. Néanmoins, les catholiques croient que la Bible reflète la Tradition. Les traditions reconnues par les chrétiens qui ne sont pas directement proclamés dans la Bible, mais qui sont en accord avec le message de la Bible, sont diverses et incluent, par exemple, la pratique du baptême, interprétation de l'Ancien Testament, la liturgie de la Cène, la structure ministérielle, etc. Plusieurs de ces traditions se retrouvent dans les écrits des Pères apostoliques et des premiers chrétiens.
De son côté, le magistère de l'Église catholique tente d'approfondir la compréhension du dépôt reçu de la Foi. Le concile Vatican II a conçu la Tradition comme étant à la fois une donnée matérielle reçue des apôtres et vécue en Église en référence à l'Écriture et, en même temps, comme une donnée dynamique par laquelle cette donnée matérielle est transmise. Ainsi, pour l'Église catholique, la Tradition n'est pas seulement une référence au passé, mais aussi une Tradition vivante où elle appelle à une réception dans le temps présent.
