De la propriété au commandement/Que faut-il entendre par anarchiste ?

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Tout comme le mot anthropologie, le terme « anarchie » demande que l'on s'y attarde dans le but d'en choisir une définition précise avant de poursuivre cette leçon. Car si l'on s'en réfère au Wikitionnaire en français, le mot « anarchie » désigne à la fois : une forme d'organisation politique, l'absence de hiérarchie, de pouvoir et d'autorité, la confusion et la discorde politique, le désordre, le manque d'organisation et l'absence de règle ou de loi.

Cette profusion de définitions indique clairement la confusion qui règne autour du terme anarchie, avec une demi-douzaine de définitions dont certaines sont incompatibles avec d'autres. En effet, l'absence de hiérarchie, de pouvoir et d'autorité au sein d'une organisation politique, requièrent précisément la présence de règles choisies et assimilées par tous, sans quoi on ne pourrait plus parler d'organisation. Dans le champ de la politique, il est donc très important de ne pas associer le terme anarchie à celui de chaos ou d'absence d'organisation, de règle ou de loi.

On peut ensuite s'intéresser aux origines étymologiques du terme. Celui-ci est composé du préfixe privatif « an » qui indique une absence et du suffixe « -archie » provenant du mot en grec ancien « árkhô » qui peut se traduire en français par le mot « commander ». Tandis que le terme hiérarchie, possède un suffixe tiré du grec « ἱεράρχης », traduit en français par le mot « hiérarque » que l'on peut substituer par le mot « chef » dans un contexte religieux. Ceci alors que le mot hétérarchie, pour sa part, désigne un commandement venant des autres dans le cadre d'une « organisation décentrée, transformable par ceux qui en sont les acteurs ». Sur base de ces informations, on peut donc déduire que le sens premier du terme anarchie est une absence de commandement, que l'on pourrait assimiler à d'autres concepts tel que le libre arbitre et l'autodétermination.

Cette définition étant retenue, il reste à présent à situer l'expression « anthropologie anarchiste » telle qu'elle est utilisée dans le cadre de cette leçon. Si l'on se réfère à Wikipédia en français, l'anthropologie anarchiste peut se définir comme «  un champ de recherches anthropologiques s'intéressant aux sociétés qui ont constitué des mécanismes de résistance au pouvoir, ou qui se sont employées à limiter le risque de voir apparaître des institutions autoritaires ». Et pour ne pas faire concurrence au contenu de cet article, cette leçon s'efforcera alors à développer un discours sur l'apparition du pouvoir de commandement entre les êtres humains. Une première étape sans laquelle la naissance des états en tant que structure centrale du pouvoir de commandement, remise en cause par les anarchistes, n'aurait jamais pu exister.

Suite à quoi, il est donc important d'indiquer aux personnes qui espéraient trouver dans cette leçon plus de détails sur les écoles, auteurs et courants de pensée anarchiste en anthropologie, qu'il existe sur ce sujet une conférence donnée en 2019 par l'archéologue Jean-Paul Demoule. À cette première source d'informations s'ajoute ensuite, la liste des articles de l'encyclopédie Wikipédia en français repris dans la catégorie « Anthropologie anarchiste ». On y retrouve, entre autres, des liens qui redirigent vers les articles encyclopédiques qui présentent les anthropologues anarchistes les plus connus, ainsi que d'autres pointant vers la présentation de certains ouvrages. Quant aux ouvrages qui aborde le sujet, on retrouve parmi ceux-ci : Pour une anthropologie anarchiste de David Graeber, L'ordre contre l'harmonie de Charles Macdonald, Zomia ou l'Art de ne pas être gouverné de James C. Scott et parmi les parutions les plus récentes, Anthropologie et anarchie dans les sociétés polycéphales de Thom Holterman.