Introduction à l'électrostatique/Introduction
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| Chapitre 1 | |||
| Leçon : Introduction à l'électrostatique | |||
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| Chap. suiv. : | Loi de Coulomb | ||
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[modifier] Découverte de l'électricité
La découverte des phénomènes électrostatiques remonte à l'Antiquité grecque. Il était déjà connu que l'ambre jaune, une fois frottée, exerçait une attraction « à distance » sur les éléments qui l'entourent. Cette propriété a été baptisée « électricité » : de l'ambre qui a été frottée se retrouve « chargée d'électricité ». Ainsi, la quantité d'électricité contenue dans un corps s'appelle la charge électrique.
[modifier] Deux types de charges
Considérée pendant plusieurs siècles comme une étrangeté, l'étude des phénomènes électriques ne reprend vraiment de l'ampleur qu'à partir du XVIIIe siècle. En 1733, du Fay découvre que :
- deux objets frottés avec une baguette d'ambre se repoussent,
- deux objets frottés avec une baguette de verre se repoussent également,
- un objet frotté avec une baguette d'ambre et un objet frotté avec une baguette de verre s'attirent.
Il baptisa à l'époque ces deux types d'électricité « électricité résineuse » et « électricité vitreuse ». Il avait ainsi démontré l'existence de deux types de charges électriques.