Représentations des enseignants et plurilinguisme/Définition et histoire du concept
Le concept de « croyances ou représentations des enseignants » est considéré comme un concept flou (« a messy concept » Pajares, 1992), parfois utilisé comme synonyme ou associé à d’autres notions telles que les attitudes, perspectives, représentations ou idéologies, pour n’en citer que quelques-unes. Malgré les difficultés liées à la définition et à la distinction de ces concepts, ceux-ci font partie intégrante de la cognition des enseignants. La cognition des enseignants renvoie aux processus mentaux, aux connaissances et aux croyances qui influencent la manière dont les enseignants comprennent et abordent leur travail (Borg, 2006).
La recherche sur les croyances des enseignants de langues a une histoire bien établie dans le domaine de l’éducation linguistique. Cela se reflète dans la variété de la terminologie employée (Borg, 2003), ainsi que dans la large gamme de thématiques et d’approches méthodologiques utilisées pour explorer ces croyances, telles que les enquêtes, les entretiens ou encore les techniques visuelles (Barkhuizen, 2019).
L’intérêt pour les croyances des enseignants en didactique des langues s’est accru dans les années 1970, lorsque les chercheurs ont commencé à examiner les pédagogies centrées sur l’apprenant. À l’origine, les croyances étaient perçues comme des « déviations méthodologiques » par rapport à des approches d’enseignement standardisées. Cependant, à partir des années 1990, la cognition enseignante (Borg, 2006) a été de plus en plus reconnue comme un champ de recherche légitime en linguistique appliquée et en didactique des langues. De nombreuses études ont depuis exploré la manière dont les perceptions, attitudes et expériences des enseignants, ainsi que leurs connaissances disciplinaires spécifiques, influencent concrètement les pratiques en classe. Plus récemment, les chercheurs se sont penchés sur la façon dont la formation initiale et continue des enseignants peut transformer les croyances pédagogiques, notamment en ce qui concerne le plurilinguisme. Néanmoins, comme le souligne Pajares (1992, notre traduction), « la difficulté à étudier les croyances des enseignant·e·s est due à des problèmes de définition, à des conceptualisations insuffisantes et à des compréhensions divergentes des croyances et des structures de croyances ».
